Les feux de navigation, sont en termes marins, des lumières faisant partie de l’équipement nécessaire pour la sécurité à bord d’une embarcation. Ils varient en fonction de plusieurs critères : les dimensions et le type de bateau. En naviguant dans la mer, il est essentiel de bien comprendre l’utilité et l'importance d’utiliser les bons feux de navigation, au bon moment.
Dans cet article, nos experts Nootica vous expliquent tout ce qu’il faut savoir sur les feux de navigation en général, notamment quand allumer ses feux bateaux lors d’une sortie en mer.
Quelles sont les couleurs et positions des feux?
Une embarcation (qu'il s'agisse d'un voilier ou bateau à moteur) doit impérativement être équipée de feux de navigation pour pouvoir naviguer en mer. Les feux sont de trois couleurs différentes : vert, rouge et blanc.
La position de ses feux doit respecter des règles particulières, permettant à chacun de connaître la situation d’une autre embarcation et de montrer la sienne également. L’objet étant principalement, que les feux soient compréhensibles et visibles au loin.
Les feux de navigation peuvent donc être positionnés sur plusieurs parties du bateau : sur le balcon avant et arrière, sur l’en tête de mât ou encore sur les barres de flèche. Les feux implantés à bâbord et à tribord, doivent eux être visibles sur un angle de 112° de chaque côté. Pour le feu blanc, c’est une visibilité sur un angle de 135° sur l’arrière et pour la tête de mât, 360°.
Feu de navigation bateau : ce que dit la réglementation
La réglementation maritime oblige toutes les embarcations qui “font route” de nuit à allumer leurs feux de navigation. Entre les voiliers et les bateaux à moteur les règles sont différentes :
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Pour les voiliers, il y a une obligation de présenter des feux tricolores la nuit. Il faut que ceux-ci soient équipés d’un feu rouge sur l’avant-bâbord, d’un feu vert au niveau de l’avant-tribord et d’un feu blanc à l’arrière de l’embarcation.
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Pour les bateaux à moteur, la présence des feux tricolores est également nécessaire. Ils se situent à la même position que sur un voilier. Une exception toutefois, car il est également nécessaire d’avoir un feu blanc de tête de mât au niveau de l’avant.
A quel moment les allumer et dans quels cas?
Pour éviter le danger et les collisions entre embarcations la nuit ou par visibilité réduite, les lumières sont indispensables pour être repéré et mieux se repérer. Les erreurs d'appréciation de distance peuvent vite provoquer un accident.
D’une manière générale, il est nécessaire d’allumer ses feux de navigation afin de pouvoir facilement être vu en mer. Mais aussi par la suite de voir les autres embarcations présentes. Les feux peuvent aussi déterminer les priorités de passage entre les bateaux, le type de bateau ou bien encore le statut momentané du navire. Et c’est bien pour cela que les feux de navigation sont obligatoires.
Ils sont requis lors de sorties nocturnes (lors du coucher du soleil) ou bien tôt le matin, avant le lever du soleil. Les feux sont également nécessaires en journée lorsque la visibilité est restreinte ou réduite. Notamment lors des jours de brouillard, de pluie ou de neige.
Comment interpréter les feux?
Il est également important pour tout pilote de bateau de savoir décoder les feux de navigation des autres embarcations présentes. En effet, les interpréter correctement, c’est connaître la route des autres navires.
Donc finalement, il faut comprendre que :
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Un feu vert et un feu rouge en face de vous : le bateau vient vers votre emplacement.
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Un feu vert suivi d’un feu blanc : route similaire à la vôtre mais avec un angle différent.
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Des feux blanc et vert ou blanc et rouge en tête de mât : il s’agit d’un bateau de pêche.
Quels feux pour quels types de bateau
La réglementation est différente en fonction du type de bateau utilisé. La position des feux de navigation dépend de la taille de l’embarcation :
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Pour les voiliers de moins de 7 mètres : pas d’obligation d’être équipés de feux de navigation voilier. Il faut seulement que l’équipage puisse être en mesure d'alerter en cas d’urgence.
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Pour les bateaux entre 7 mètres et 20 mètres : Obligation d’avoir les feux de navigation tricolores, avec une position qui respecte les réglementations.
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Pour les voiliers de plus de 20 mètres : Obligation également de disposer des feux de navigation tricolores, avec aussi une position qui respecte les réglementations.
Dans toutes les situations, si vous naviguez de nuit, il est indispensable et obligatoire d’avoir un feu blanc, à mi-hauteur du mât. Ce feu tête de mât led devra être visible sous un angle de 255° sur l’avant.
Quelle portée pour les feux de navigation ?
La portée des feux de navigation n'est pas la même en fonction de la longueur de l’embarcation (voilier ou bateau). Il est important de ne pas négliger la portée des feux de navigation, car c’est un élément essentiel pour la sécurité de chacun. Les feux à led éclairent davantage tout en consommant moins d'énergie.
En effet, pour les embarcations d’une longueur inférieure à 12 mètres, il faut que la portée des feux de navigation soit :
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De 2 milles pour le feu de mât
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De 1 mille pour le feu de côté (rouge et vert)
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De 2 milles pour le feu de poupe (arrière blanc)
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De 2 milles pour le feu de mouillage
Enfin, pour les embarcations d’une longueur allant de 12 à 50 mètres, il faut que la portée des feux de navigation soit :
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De 5 milles pour le feu de tête de mât
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De 2 milles pour le feu de poupe (arrière blanc)
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De 2 milles pour le feu de côté (rouge et vert) Le feu de navigation babord est le rouge, tandis que le vert se place à tribord.
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De 2 milles pour le feu de mouillage
Les choses à vérifier et précautions à prendre
Pour terminer, les experts Nootica souhaitent vous apporter quelques conseils sur les choses à vérifier et précautions à prendre, lors de vos sorties en mer :
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La vérification des feux de navigation au début de la saison et avant chacune des sorties.
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Ne pas oublier d’avoir des ampoules de secours sur votre embarcation, en cas de panne.
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Toujours avoir dans son embarcation des feux de navigation de secours (feu de navigation amovible ou feu de navigation à pile).
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Avoir à bord une torche de couleur blanche et une corne de brume pour prévenir en cas de souci.
Il est important de prendre les précautions nécessaire pour naviguer de nuit ou par mauvais temps en étant certain d'être à la fois visible par les autres bateaux et de bien se repérer. N'oubliez pas non plus le dispositif lumineux obligatoire ou lampe flash avec votre gilet de sauvetage pour être totalement en sécurité à bord.